Algumas pessoas dizem por aí que adoçantes e bebidas dietéticas não engordão - afinal, os gordinhos estão sempre ingerindo esses alimentos e não perdem peso. Um estudo realizado nos Estados Unidos sugere coisa parecida: que o consumo de sacarina, adoçante utilizado em refrigerantes "diet", pode provocar aumento de peso maior do que o causado com a ingestão do açúcar. A pesquisa foi publicada na edição desta semana da revista médica Behavioral Neuroscience.

Psicólogos da Universidade de Purdue pesquisaram os efeitos da sacarina e do açúcar em ratos. Em relação a ratos que comeram iogurte adoçado com glicose (com 15 calorias a colher de chá), os que comeram iogurte adoçado com sacarina zero caloria consumiram, mais tarde, mais calorias (em forma de ração), ganharam mais peso e mais gordura corporal.

A autora Susan Swithers alegou que, quando o corpo perde a conexão entre sensação doce e alimento calórico, o uso de sacarina muda a capacidade do organismo de regular o consumo. Ou seja, a sensação doce causada pela ingestão de sacarina estimularia o sistema digestivo a se preparar para o consumo de grande quantidade de calorias.

Se essas calorias não são consumidas, o organismo fica desregulado e, como resultado, pede mais comida ou queima menos calorias, o que provocaria o aumento de peso, afirmaram os pesquisadores. “Os resultados claramente indicam que consumir alimentos adoçados com sacarina pode levar a um aumento de peso e da taxa de gordura maior do que o consumo de açúcares calóricos”, diz Susan.

Segundo a pesquisadora, as experiências indicam ainda que outros adoçantes artificiais, como o aspartame e o acessulfame K, que oferecem o gosto doce, podem ter o mesmo efeito da sacarina.

O estudo gerou reações da indústria alimentícia. Em uma entrevista publicada no jornal americano “Los Angeles Times”, Beth Hubrich, uma das representantes dos fabricantes de refrigerantes dietéticos nos EUA, rejeitou os resultados da pesquisa.

Segundo ela, “o estudo simplifica demais as causas da obesidade”. Além disso, afirmou, “a descoberta nos animais pode não ser verdadeira quando testada nos humanos”.

Um porta-voz da Fundação Britânica de Nutrição afirmou que os resultados são “interessantes”, mas não provam que os adoçantes podem ser prejudiciais nas dietas dos humanos.

Para a organização, o tema ainda requer mais pesquisas.

Fonte: BBC Brasil